Sanat, bir tasarımın, bir düşüncenin veya güzelliğin anlatımında kullanılan yöntemlerin tümüyle ifade edilir ve bu anlatımın ardından yaratıcılık ortaya çıkar. Sanat, aynı zamanda yeteneklerin, yaratıcılığın ve hayal gücünün; mimari, resim, müzik, tiyatro ve edebiyat gibi farklı sanat etkinliklerinde biçimlenmesidir.

İnsanların farklı ihtiyaçlarını karşılamak amacıyla yaptıkları aşçılık, dokumacılık, marangozluk ve duvarcılık gibi faaliyetler zanaat olarak adlandırılır. Zanaat, maddi bir ihtiyacı karşılamaya yönelik olup, pratik sanatlar olarak da bilinir. Sanat ise güzel ve hoş etki oluşturmak amacıyla yapılan çalışmalar olup, insanın kendini aşma çabası olarak da tanımlanabilir. Bu tür sanatlara güzel sanatlar denir.

Güzel sanatlar altı bölüme ayrılır: biçimsel ve görsel (plastik) sanatlar, sessel (fonetik) sanatlar, karma ve ritim sanatlarıdır.

İnsanın maddeye şekil vererek yaptığı sanatlara biçimsel ve görsel sanatlar denir. Bu sanatlar üç grupta incelenebilir: mimari, resim, heykel ve kabartma.

Çift boyutlu bir anlatım şekli olan resim, bir yüzey sanatıdır. Resim, çizgiler ve boyalar ile herhangi bir yerin üzerinde, ışık altında görülen çoğu şeyin yansıtılmasıdır. Resmin en temel malzemesi boyadır.

Mimari, birçok şekil ve yapı sanatıdır.

Heykel ve kabartma, farklı maddelerin yontularak veya kalıba alma tekniğiyle şekillendirilmesi sonucu ortaya çıkan bir sanat türüdür. Heykel yapımında mermer, alçı, taş, kil, ahşap, tunç, toprak ve bronz gibi malzemeler kullanılır.

Kabartma, metal, kil, taş, ahşap ya da alçı üzerinde bazı yerleri oyulan bazı yerleri ise kabartılan sanat yapıtıdır.

Sözler ve sesler aracılığı ile biçim kazanmış olan sanatlara sessel sanatlar adı verilir. En önemli dalları müzik ve edebiyattır. Bunları ritmik sanatlardan tiyatro takip eder.

Edebiyat, düşüncelerin, hayallerin, duyguların, istek ve amaçların yazı ya da söz ile güzel ve etkili bir biçimde anlatılma sanatıdır.

Tiyatro, insanları ve toplumu yakından ilgilendiren olayların tümüdür ve insanlar tarafından örneklendirerek canlandırma yapan bir sanat türüdür. Dünyanın en eski sanat türlerinden biri olan tiyatronun komedi, trajedi ve dram gibi türleri vardır.

Karma sanatlar, hareketli ama temel malzemesi olarak insan ve toplum ekseninde oluşan, her türlü dramatik çalışmaları kapsar. Bunlara örnek olarak; sinema, orta oyunu, kukla vb. şeyler bu sanat türüne girer.